MICRONUTRIENTE ESENCIAL PARA LA SALUD HUMANA: EL SELENIO
Los micronutrientes son vitales y de gran importancia para la salud del ser humano. Casi no los conocemos, y ahora vamos a hablar del selenio.
El selenio es un oligoelemento descubierto hace casi 200 años y que en la actualidad se le reconoce como un mineral esencial para la salud humana porque se le atribuyen propiedades anti-inflamatorias, antivirales y anti-cancerígenas.
Las funciones principales del selenio son dos y además están relacionadas una con la otra:
- A nivel celular, es un componente activo de una enzima que convierte el peróxido de hidrogeno en agua y que tiene potentes propiedades antioxidantes y es una gran defensa contra la acumulación de radicales libres dañinos para las células.
- Su otra función tiene que ver con la prevención del cáncer. Se sabe que una de las razones por las que se desarrolla el cáncer es la excesiva producción de radicales libres. Si el selenio tiene como función eliminar radicales libres, en consecuencia, ayuda a reducir el riesgo de cáncer.
Desde la década de los 80’s casi todas las investigaciones sobre el selenio se han hecho en el área de la prevención del cáncer. A partir de 1983, en la Universidad de Cornell, se hizo un estudio para verificar el impacto que la suplementación con selenio tiene en la reducción de los índices de cáncer en el ser humano y encontraron una reducción de entre 50 y 63% de reducción en las tazas de cáncer.
Es muy importante la forma de selenio que se utilice; los suplementos con selenio generalmente van combinados con otro antioxidante, como la vitamina E, pero sin lugar a dudas la mejor forma de tener este mineral es consumirlo en los alimentos que comemos. Y hablando de alimentos, las nueces de Brasil son una excelente fuente de selenio, sólo se necesitan dos o tres nueces al día para satisfacer las necesidades diarias.
Las mejores fuentes alimenticias de selenio son, las nueces de Brasil que ya mencionamos y que proporcionan de 70 a 90 microgramos por fruto seco, las sardinas, el salmón silvestre de Alaska, semillas de girasol, semillas de chía, hongos, carne de pollo y pavo orgánicos y huevos orgánicos de aves de corral.
Es necesario cuidar el fumar y beber alcohol porque influyen en tener bajos niveles de selenio, así como si se tiene la enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
El selenio se necesita en muy pequeñas cantidades de microgramos, eso es, una fracción de un miligramo. Asegurarse de consumir suficiente selenio con regularidad ayudará a lograr la salud física y fisiológica y a reducir el riesgo de cáncer.